Κρήτη, 1893: Οι περιηγητικές αναμνήσεις του Vittorio Simonelli

Περιγραφή:

Ο Vittorio Simonelli έφτασε στην Κρήτη τον Ιούνιο του 1893, επικεφαλής μιας τριμελούς "επιστημονικής αποστολής". Ο χαρακτηρισμός και τα εισαγωγικά ανήκουν στον ίδιο, πράγμα που σημαίνει, υποθέτω, ότι ο ίδιος γνώριζε -και δε φρόντιζε να το κρύβει- πως οι αποστολές αυτές είχαν βεβαίως τον άμεσο επιστημονικό σκοπό τους, όμως η χρηματοδότησή τους γινόταν στo πλαίσιo ενός γενικότερου πολιτικού σχεδιασμού, ο οποίος απέβλεπε στο να υπάρχει ιταλική παρουσία στο χώρο της Εγγύς Ανατολής. Στο ίδιο άλλωστε πλαίσιο εντάσσεται τόσο η προγενέστερη αποστολή του γνωστού Federico Halbher, ο οποίος έφερε στο φως την περίφημη επιγραφή της Γόρτυνας, όσο και η μεταγενέστερη, του ακόμα γνωστότερου Giuseppe Gerola, ο οποίος μας άφησε το μνημειώδες έργο "Monumenti Veneti nell' isola di Greta". Οι έρευνες του γεωλόγου Simonelli δεν είχαν βέβαια τα εντυπωσιακά αποτελέσματα των συμπατριωτών του επιστημόνων που προαναφέραμε, όμως και τα δικά του επιστημονικά δημοσιεύματα χαρακτηρίζονται σήμερα από τους ειδικούς "πρωτοποριακά και χρησιμότατα για την Κρήτη". Και είναι κρίμα που εγκατέλειψε πρόωρα τις έρευνές του στο νησί, κυνηγημένος από την ελονοσία. [...] (Γ. Π. Εκκεκάκης, από την εισαγωγή)